，臨渭的壯已被正催著集合。，裹緊那件破麻短褐，混二多個(gè)黔首，跟著縣卒往縣城走去。邊剛泛起層魚(yú)肚，霜?dú)庵兀瓤莶萆成匙黜?，沒(méi)說(shuō)話，只有腳步聲與粗重的喘息。，民公事得行，可徭役之，亮便動(dòng)身，卻是常態(tài)。，廣場(chǎng)早已站滿數(shù)，皆是各縣各征來(lái)的黔首。有面肌瘦，有身舊傷，多到等，背著簡(jiǎn)的行囊，眼麻木，像群待驅(qū)的羊。，點(diǎn)到誰(shuí)，誰(shuí)便應(yīng)聲入隊(duì)。點(diǎn)名畢，名身材矮壯、滿臉橫的監(jiān)工走土臺(tái)，腰間懸著鞭鞘，目光掃過(guò)眾，聲如破鑼?zhuān)骸敖駳q修繕馳道，渭水至咸陽(yáng)，令加急，為期！爾等皆是王民，當(dāng)勤力用命！敢懶怠工者，笞！敢語(yǔ)喧嘩者，笞！敢逃亡者，斬！連坐妻兒鄰！”，場(chǎng)死寂。
陳默垂著眼，動(dòng)聲地觀察周。

監(jiān)工身邊，站著幾名持荊條與木杖的吏，皆是面冷硬。秦法之，監(jiān)工笞罰黔首，是法賦予的權(quán)力，打死了，至多以“過(guò)失”輕罰，而黔首反抗，便是死罪。

隊(duì)伍出發(fā)。

監(jiān)工前，縣卒押后，數(shù)黔首如串螻蟻，沿著舊路往馳道方向行去。走了近兩個(gè)辰，前方終于出條寬闊整的官道，路基夯實(shí)，遠(yuǎn)如條灰長(zhǎng)帶，直向際盡頭——那便是咸陽(yáng)的方向

只是此刻，道旁坑洼，多處塌陷，正是要修繕之處。

“到了！”

監(jiān)工聲喝，眾停。

道旁已搭起幾座簡(jiǎn)陋茅棚，是先到的徭役所居，地散落著碎石、木夯、鐵鍬，空氣彌漫著土腥與汗臭。先前此勞作的黔首們，個(gè)個(gè)面有菜，衣衫破爛，有的血泡破了又結(jié)，結(jié)了又破，乎乎片。

“所有，隊(duì)！取工具！夯土！填坑！鑿石！落之前，得歇息！”

監(jiān)工鞭子甩，空出聲脆響。

眾敢怠慢，紛紛前領(lǐng)工具。陳默拎了把木夯與把短鍬，跟著隊(duì)走向塌陷處。所謂夯土，便是兩組，抬起沉重的木夯，重重砸，將松土砸實(shí)，遍又遍，直到路面堅(jiān)硬如石。

剛過(guò)正，頭便毒了起來(lái)。

汗水順著額頭往淌，浸透短褐，黏身又冷又熱。臂酸麻得幾乎抬起來(lái)，木夯次次抬起、落，震得胸發(fā)悶。旁邊個(gè)年漢子氣力支，夯砸偏了，踉蹌步，癱坐地喘氣。

“懶貨！竟敢怠工！”

監(jiān)工眼瞥見(jiàn)，步過(guò)來(lái)，荊條劈頭蓋臉抽。

“啪！啪！啪！”

荊條打麻布，再落到皮，聲音刺耳。那漢子疼得蜷縮地，敢躲，敢喊，只死死咬著牙。幾鞭去，背已是道道血痕。

“起來(lái)！再敢懶，直接笞！”

漢子掙扎著爬起，抓起木夯，繼續(xù)砸土，動(dòng)作卻已虛浮。

陳默得頭發(fā)沉。

這是勞作，是熬命。

秦帝馳道萬(wàn)，、兵事、鎮(zhèn)，可這條條道，是黔首的骨血鋪就。史書(shū)只句“治馳道”，背后便是萬(wàn)的苦役、傷病、死亡。

他敢停，也敢慢。

是怕疼，是知道，旦倒，沒(méi)管你死活。拖到旁，要么病死，要么被當(dāng)?shù)」ぜ有?，連個(gè)收尸的都沒(méi)有。

他刻意慢點(diǎn)節(jié)奏，穩(wěn)著氣力，猛沖，硬扛，保持均勻的頻率。抬夯借腰力，落穩(wěn)重，比旁似慢些，卻持，易虛脫。

監(jiān)工幾次掃過(guò)他，見(jiàn)他始終動(dòng)，沒(méi)有懶，便沒(méi)過(guò)來(lái)刁難。

直到夕陽(yáng)西斜，暮染，監(jiān)工才終于聲喝：“停工！”

眾如蒙赦，紛紛扔工具，癱倒地。

晚飯，是鍋稀得能照見(jiàn)的粟米羹，碗，連鹽都得可憐。有幾喝完，仍盯著鍋，眼發(fā)直。陳默慢慢喝完，將陶碗舔干凈，藏懷。

，眾擠茅棚。

寒氣從地往冒，鼾聲、咳嗽聲、低低的呻吟聲混起。有夢(mèng)喊妻兒，有哭，敢出聲，只肩膀。

陳默縮角落，閉目養(yǎng)。

他知道，這只是始。

徭役，才過(guò)。

而這秦，像這樣的徭役、工程、征戰(zhàn)，休止。今修馳道，明筑長(zhǎng)城，后建驪山，窮盡。

他摸了摸懷那塊尖銳的石片，指尖冰涼。

這黔首如草芥的道，想活去，能只靠力氣。

得靠——眼。

棚風(fēng)聲又起，掠過(guò)馳道，嗚嗚作響，像是數(shù)亡魂低聲嗚咽。

陳默睜眼，望向深處咸陽(yáng)的方向。

那位席卷的王，此刻正深宮之，籌謀著統(tǒng)的雄圖霸業(yè)。